Kennisbank

Hoe binnenluchtkwaliteit strategische besluitvorming beïnvloedt

We weten allemaal dat luchtkwaliteit invloed heeft op onze gezondheid, maar wist je dat het ook de kwaliteit van onze besluitvorming beïnvloedt? Recent onderzoek heeft aangetoond dat slechte binnenlucht de manier waarop we strategische keuzes maken kan verstoren. Dit is niet alleen belangrijk voor het welzijn, maar ook voor de prestaties op de werkvloer.

Het onverwachte experiment: schaken en luchtkwaliteit

Een team van onderzoekers, onder leiding van Juan Palacios, besloot om de relatie tussen binnenluchtkwaliteit en strategische besluitvorming te onderzoeken, en dat deden ze op een ongewone manier: door schaaktoernooien te analyseren. Waarom schaken? Omdat schaakspelers zoals managers en andere professionals, vaak onder hoge druk belangrijke beslissingen moeten nemen. En hun prestaties dus sterk afhankelijk zijn van cognitieve scherpte.

Tijdens drie schaaktoernooien in Duitsland werden luchtkwaliteitmetingen uitgevoerd in de zaal waar de spellen plaatsvonden. Deze metingen focusten op de concentratie van fijnstof (PM2.5), een veelgebruikte indicator voor luchtvervuiling. De zetten van de schaakspelers werden vervolgens geëvalueerd door een geavanceerde schaakengine, die elke zet beoordeelde op basis van optimale strategische keuzes.

Wat blijkt uit het onderzoek?

De resultaten waren verrassend: een verhoging van 10 microgram PM2.5 per kubieke meter in de binnenlucht (wat overeenkomt met 75% van een standaarddeviatie in hun dataset) verhoogde de kans op een foutieve zet met maar liefst 26,3%. Dit is geen kleine impact als je bedenkt hoe strategisch denken en nauwkeurigheid in schaak belangrijk zijn.

Tijd onder druk verergert het effect

Wat ook opviel in het onderzoek was dat de schadelijke effecten van slechte luchtkwaliteit vooral naar voren kwamen wanneer de spelers onder tijdsdruk stonden. Dit is een cruciaal punt. In veel werkomgevingen moeten we snel beslissingen nemen, vaak met beperkte informatie. Het is dus geen verrassing dat slechte luchtkwaliteit in dergelijke situaties de prestaties verder kan verminderen.

Bovendien bleken de effecten sterker bij minder ervaren spelers. In strategische omgevingen kan dit betekenen dat werknemers met minder ervaring in het omgaan met stress of complexiteit extra kwetsbaar zijn voor de negatieve gevolgen van een slechte binnenlucht.

De betekenis voor werkplekken en besluitvorming

Het onderzoek heeft belangrijke implicaties voor de manier waarop we onze werkplekken inrichten. Veel bedrijven, vooral die in sectoren waarin strategische besluitvorming centraal staat, zoals in de gezondheidszorg, de financiële sector en de technologie, kunnen baat hebben bij het verbeteren van de luchtkwaliteit op de werkplek.

We weten al dat een schone en gezonde werkomgeving bijdraagt aan de algemene gezondheid en productiviteit van werknemers, maar dit onderzoek toont aan dat het ook direct invloed heeft op de kwaliteit van de beslissingen. In omgevingen waar complexe, strategische keuzes gemaakt moeten worden, zoals bij brainstormsessies, vergaderingen of belangrijke zakelijke onderhandelingen, zou luchtkwaliteit een cruciale factor moeten zijn.

Wat kunnen bedrijven doen?

Bedrijven die strategisch beslissingen nemen zouden moeten overwegen om hun binnenlucht te optimaliseren. Het implementeren van luchtfiltratiesystemen of het creëren van goed geventileerde werkruimten kan niet alleen de gezondheid van werknemers verbeteren, maar ook hun vermogen om scherp en doeltreffend te denken.

Naast het verbeteren van de luchtkwaliteit, is het ook van belang om een omgeving te creëren die niet alleen gezond is, maar ook de creativiteit en het strategische denken bevordert. Een rustige werkplek, voldoende daglicht en een ergonomische werkplek zijn allemaal belangrijk, maar nu blijkt dat het niet kunnen ademen van frisse lucht echt het verschil kan maken tussen een goed en een minder goed doordachte beslissing.

Samenvatting

Slechte binnenluchtkwaliteit kan ons vermogen om strategisch te denken ernstig beïnvloeden, zoals blijkt uit het schaakexperiment. Dit effect wordt versterkt onder tijdsdruk en is vooral schadelijk voor minder ervaren spelers. Bedrijven die actief strategische beslissingen nemen, kunnen profiteren van investeringen in gezonde werkruimten, niet alleen voor het welzijn van hun werknemers, maar ook om de kwaliteit van hun besluitvorming te verbeteren.

Door het verbeteren van de luchtkwaliteit kunnen we niet alleen de gezondheid van medewerkers bevorderen, maar ook hun mentale scherpte en het vermogen om weloverwogen keuzes te maken in stressvolle situaties. Dit is niet alleen een investering in welzijn, maar ook in betere bedrijfsresultaten.

Indoor Air Quality and Strategic Decision Making
Wil je meer lezen over het onderzoek en de methoden die zijn gebruikt? Het volledige onderzoek van Künn, Palacios en Pestel (2023), Indoor Air Quality and Strategic Decision Making, biedt diepgaande analyses en bevindingen die de link tussen luchtkwaliteit en strategische besluitvorming verder onderbouwen.