The Impact of Housing Conditions on Health Outcomes
Slechte woning? Grotere kans op gezondheidsproblemen
Je huis is meer dan alleen een plek om te wonen. Volgens nieuw onderzoek van Maastricht University heeft de staat van je woning directe invloed op je gezondheid. En dat effect is groter dan vaak wordt gedacht.
Vooral vocht, schimmel en tocht blijken sterke voorspellers van gezondheidsklachten. Niet alleen bij kinderen, maar juist ook bij volwassenen.
Wat hebben de onderzoekers gedaan?
Het onderzoek combineerde twee unieke datasets in Duitsland:
Gezondheidsdata van bijna 400.000 volwassenen.
Woonomstandigheden van meer dan 100.000 corporatiewoningen, geregistreerd door woningcorporaties.
De gegevens werden gekoppeld op adresniveau. Zo konden de onderzoekers exact zien of mensen die in slechtere woningen woonden, vaker gezondheidsproblemen hadden – los van hun inkomen of leeftijd.
De belangrijkste bevindingen
- Bewoners van woningen met structurele gebreken (zoals schimmel, tocht of lekkages) hadden aanzienlijk vaker medische klachten, vooral op het gebied van:
- Ademhaling (astma, bronchitis)
- Psychische gezondheid (stress, depressie)
- Reuma en spierklachten
- Het effect bleef zichtbaar zelfs na correctie voor inkomen, leeftijd, opleiding en woongedrag.
- De samenhang tussen slechte woningcondities en gezondheid was het sterkst bij ouderen en personen met een laag inkomen.
- Huurders hadden vaker last van deze problemen dan woningeigenaren – zelfs als de woningkwaliteit vergelijkbaar was.
Oorzaak en gevolg?
Het onderzoek keek ook naar de omgekeerde richting: worden mensen met een slechtere gezondheid vaker in slechte woningen geplaatst? Dat bleek niet het geval. De conclusie is dus robuust: slechte woningkwaliteit leidt tot slechtere gezondheid, en niet andersom.
Waarom is dit belangrijk?
Voor beleidsmakers, woningcorporaties en zorgorganisaties is dit waardevolle informatie. Investeren in woningverbetering kan niet alleen het wooncomfort verhogen, maar ook de zorgvraag verlagen.
Gezonde woningen = gezondere mensen = lagere zorgkosten.
Samenvatting
Mensen die in een woning met structurele gebreken wonen, hebben vaker gezondheidsklachten. Vooral luchtwegproblemen, mentale klachten en spier- of reumatische klachten komen vaker voor.
Deze relatie blijft bestaan, ook als je corrigeert voor inkomen, leeftijd en gedrag.
Slechte woningkwaliteit veroorzaakt dus gezondheidsproblemen, en niet andersom.
Bron:
Palacios, J., Eichholtz, P., Kok, N., & Aydin, E. (2021).
The Impact of Housing Conditions on Health Outcomes.