Turning up the heat
Warmte op kantoor: maakt het je dommer of denk je dat alleen maar?
Er wordt veel gezegd over hoe de temperatuur op kantoor je productiviteit beïnvloedt. Sommige mensen zweren bij 21 graden, anderen werken liever wat warmer. Maar maakt temperatuur je écht minder scherp? En kun je eigenlijk wel vertrouwen op je eigen gevoel hierover?
Onderzoekers van Maastricht University gingen op zoek naar antwoorden. In een gecontroleerd experiment stelden ze 257 deelnemers bloot aan een warme ruimte (28°C) of een neutrale ruimte (22°C). Vervolgens lieten ze hen allerlei denk- en keuzetests doen. Het doel: kijken of warmte het denkvermogen beïnvloedt – en of mensen daar zelf een goed beeld van hebben.
Wat werd er getest?
De deelnemers deden onder andere:
- De Cognitive Reflection Test (hoe snel kies je voor een intuïtief, fout antwoord?)
- Een batterij aan tests die bekende denkfouten (biases) blootleggen
- Risicotaken: hoeveel risico durf je te nemen?
- Zelfevaluaties: hoe comfortabel voelde je je? En beïnvloedde dat je prestaties?
De belangrijkste resultaten
Warmte beïnvloedt prestaties niet direct
Er was geen significant verschil in denkprestaties tussen mensen in de warme en neutrale kamers. Ook niet in het maken van denkfouten of intuïtieve versus rationele keuzes.
Warmte beïnvloedt wél hoe mensen zich voelen – vooral mannen
Mannen vonden de warme kamer minder prettig en dachten dat het hun prestaties negatief beïnvloedde. Vrouwen voelden dit effect niet of nauwelijks.
Vrouwen nemen meer risico bij warmte
In de warme kamer kozen vrouwen vaker voor risicovolle opties in de loterijtaak. Bij mannen was er geen verschil.
Zelfevaluatie komt niet altijd overeen met echte prestaties
Mannen gaven aan dat ze slechter presteerden bij warmte, maar dat bleek in de praktijk niet waar. Zelfrapportage als maat voor prestatie blijkt dus onbetrouwbaar.
Wat betekent dit?
Dit onderzoek laat zien dat mensen – vooral mannen – de invloed van temperatuur op hun eigen prestaties overschatten. Dat is belangrijk, omdat in veel onderzoeken en beleid self-reports als maat worden gebruikt voor productiviteit. Dit kan leiden tot onnodige (en dure) aanpassingen in gebouwen, zonder daadwerkelijk effect.
Daarnaast blijkt temperatuur niet zozeer je rationele denkvermogen te verslechteren, maar kan het wel je gedrag subtiel beïnvloeden. Zoals de neiging om risico’s te nemen – in dit geval vooral bij vrouwen.
Samenvatting
Temperatuur beïnvloedt niet direct je denkvermogen, maar wel hoe je je voelt en hoe je denkt dat je presteert.
Mannen denken slechter te presteren bij warmte, terwijl hun prestaties gelijk blijven. Vrouwen nemen bij warmte meer risico. De studie toont aan dat zelfrapportage geen betrouwbare maat is voor prestatie onder verschillende klimaatomstandigheden.
Bron:
Stroom, M., Kok, N., Strobel, M., & Eichholtz, P. (2021).
Turning up the heat: The impact of indoor temperature on selected cognitive processes and the validity of self-report.